こんにちは！ 鹿児島中央駅近くの歯科医院「尾立歯科」歯科衛生士の春口です。

最近、ぐっと寒さが増してきましたね。 冷たい水でうがいをした時や、冷たい風に当たった時、あるいは歯ブラシの毛先が触れた瞬間に、 「キーン！」「ズキッ！」 と、歯がしみるような鋭い痛みを感じたことはありませんか？

虫歯かな？と心配になるかもしれませんが、もしかするとそれは「知覚過敏（象牙質知覚過敏症）」かもしれません。

今回は、多くの人が悩むこの症状について、原因と対策をお話しします。

■なぜ歯がしみるの？知覚過敏のメカニズム

私たちの歯の表面は、人体で最も硬い「エナメル質」という組織で覆われています。これが鎧のように、内側の神経を守っています。

しかし、何らかの原因でこのエナメル質がすり減ったり、歯ぐきが下がったりすると、その内側にある「象牙質（ぞうげしつ）」が露出してしまいます。

象牙質には神経につながる細い管が無数に通っているため、冷たいものや歯ブラシなどの刺激が神経にダイレクトに伝わり、「キーン！」という痛みとして感じるのです。

■エナメル質が削れてしまう原因は？

知覚過敏を引き起こす主な原因には、以下のようなものが考えられます。

1. 歯ぐきが下がっている（歯肉退縮） 加齢や歯周病の進行によって歯ぐきが下がると、エナメル質に覆われていない敏感な歯の根元（象牙質）が露出してしまいます。
2. 力の入れすぎた歯磨き（オーバーブラッシング） 「しっかり磨かなきゃ」と力を入れてゴシゴシ磨くと、歯の表面や歯ぐきを傷つけ、エナメル質を削ってしまう原因になります。
3. 歯ぎしり・食いしばり 無意識のうちに強い力が加わることで、歯の根元に応力がかかり、くさび状に欠けてしまうことがあります。
4. 酸性の飲食物の摂りすぎ（酸蝕歯） お酢、柑橘類、炭酸飲料などを頻繁に摂取すると、酸によってエナメル質が溶けやすくなります。

※その他、金属の詰め物は熱を伝えやすいため、治療直後にしみやすくなることもあります。

■「しみる！」と感じた時の対処法

知覚過敏は、適切なケアで症状を和らげることができます。

🦷 歯科医院でできるケア（プロケア）

しみる症状が強い場合は、我慢せずに歯科医院にご相談ください。

• 薬剤の塗布: 露出した象牙質を保護する薬（コーティング剤）を塗り、神経への刺激を遮断します。
• 詰め物でカバー: 歯の根元がくさび状に削れている場合などは、歯科用プラスチック（レジン）を詰めて物理的に保護します。

🪥 ご自宅でできるケア（セルフケア）

毎日の習慣を見直すことも大切です。

• 知覚過敏用の歯みがき剤を使う: 神経の興奮を抑える成分（硝酸カリウムなど）が配合された専用の歯みがき剤を使うと、痛みが緩和されることが期待できます。継続して使うことがポイントです。
• やさしく磨く: 歯ブラシは鉛筆を持つように軽く握り、毛先が広がらない程度の優しい力で小刻みに動かしましょう。やわらかめの歯ブラシを選ぶのもおすすめです。

■自己判断は禁物！まずはご相談を

「しみる＝知覚過敏」とは限りません。 一時的な痛みが、実は「初期の虫歯」のサインだった、というケースも少なくありません。

自己判断で放置せず、「最近ちょっとしみるな」と感じたら、早めに歯科医院でチェックを受けることをおすすめします。 レントゲンなどで原因をしっかり見極め、適切な処置を行うことが、あなたの大切な歯を守る一番の近道です🌿

尾立歯科医院
099-256-3927